南方航空有限公司日前宣布，在加入天河联盟10年后，将于2019年1月1日正式退出天河联盟。一方面，航空企业向联盟“退却”，另一方面则是跨联盟合作频繁的“橄榄枝”：东航与澳航全球联盟、日航开展合资合作和代码共享，在32条中日国际航线、10条中日国内航线实现代码共享；汉莎航空公司与国泰航空公司在世界各地实现代码共享和频繁旅客程序合作。
面对航空公司的“退出”，乘客如何保护自己的利益，联盟的深层原因是什么，未来各大航空公司之间的合作有何战略考虑，未来各大航空公司之间的合作发展趋势如何？“经济日报”记者就这些问题采访了行业专家。
形成协调发展联盟
记者从南方航空公司获悉，在2019年1月1日至2019年12月31日的过渡期内，购买南航机票并在2019年12月31日前出行的乘客(包括)可以享受与目前天河联盟相同的服务。南方航空公司销售天河联盟产品，南航产品由天河联盟成员公司销售。旅客仍享有相同的中转服务、候机室服务、常客里程服务。在过渡时期，南方航空公司将不再出售天河联盟的机票套餐产品。南方航空公司建议，持有南航点的旅客应计划从天河联盟的其他公司转机，或持有其他公司的航班，并打算尽快将其换成南航的航班。
目前，世界上最著名的三个盟国是星空联盟(包括国航、深圳航空、吉祥航空)、环球航空(包括香港的国泰航空)和天河联盟(包括南方航空、东航、厦门航空等)，分别成立于1997年、1999年和2000年。航空公司形成联盟的根本原因在于自身协调发展的需要。民航大学航空运输系教师朱新华告诉记者，截至今年上半年，星空联盟占全球客运市场份额的23.5%，天河联盟占19.3%，环球一号占16.4%，三大联盟共占59.2%。
现代航空联盟的萌芽形式可追溯到20世纪90年代初，当时美国航空公司在大西洋东岸开通了从其国内航空网络的三个主要枢纽到伦敦、巴黎和法兰克福的新航线，通过成员间飞行代码共享，低成本和短时间内扩展联盟成员航空公司的航空公司网络。
航空联盟的成员可以通过代码共享航班共享航线网络，以使跨国乘客更容易改变航班，以及共享维护设施、操作设备、工作人员，以及共同支持地面和空中厨房业务，以降低成本。据广州民航职业技术学院副教授齐奇说，通过飞行操作和资源共享，可以有效降低联盟成员的成本。通过枢纽机场的航班连接与合作，增强了联盟成员在航班调度中的灵活性和匹配性。通过在航空联盟中实现客运服务标准的统一和对接，增强了成员航空公司对旅客的服务安全和营销竞争力。
跨国联盟源于竞争
与此同时，航空联盟的不稳定性也越来越突出。为了实现自身利益最大化，航空联盟中的一些大型航空公司对新航空公司或中小型航空公司加入联盟设置了非常严格的条件，导致加入联盟后中小型航空公司加入联盟的额外成本远远超过短期收入的增加。由于各自在特定区域市场上的竞争需求，联盟成员与联盟外的跨国航空公司开展国际商务合作，航空公司联盟化趋势明显。“例如，2017年3月28日，南方航空(China Southern Airlines)和美国航空(American Airlines)签署了一项以2亿美元收购南方航空(China Southern Airlines)H股的协议，双方计划在路线代码共享和地面设施支持方面展开深入合作。香港国泰航空(Cathay Pacific Of Hong Kong)和德国汉莎航空(Lufthansa)也在法兰克福签署了一项战略合作协议，双方在补充航线上实施代码共享。”齐齐介绍说。
什么样的竞争需求会消失？齐齐分析称，在北美市场现阶段，南方航空公司主要集中在北美西海岸和美国南部地区。南方航空公司与美国航空公司的双边合作，是双方在国际航空公司(Air China International)努力加密航线网络以及达美航空在东方航空(China East Airlines)战略股份的背景下，“集体升温”的反应。
2017年，达美航空和东航分别认购了法国国航集团10%的股份，建立了更深层次的战略联盟。在东航与三角洲密切合作的背景下，南航与三角洲的航线合作自然受阻。2017年，南方航空国际航线客运量增长率仅为4.02%，不主动作出决定，南方航空将变得越来越边缘化。因此，南方航空公司退出集团并非偶然，航空公司在区域市场上相互补充的新要求是双方开展跨联盟合作的重要动力。
此外，南方航空公司的“撤退集团”，加大了航线的发展力度。国际航空公司最大的市场将是北太平洋航线，南方航空公司和美国航空公司在加强合作方面已经领先于我们。经过跨联盟合作，双方在航线的市场份额达到20%，这将推动双方提高航线的话语权。
在联盟离开后，业界人士表示有可能加入该公司。据民用航空学院经济与管理学院副院长李延华介绍，南方航空公司已经与大宇航空公司的多名成员建立了友好合作关系，如果要增加，有必要征求泰国航空公司一位重要成员的意见。，在国际航空运输取消后，国泰已成为拥有否决权的四个创始成员国之一。即使得到大多数国家核机构成员的同意，国泰也可能被国泰否决。”李延华说。
需求驱动开辟新途径
民用航空大学经济管理学院航空运输管理系主任赵桂红认为，未来航空市场可能有两个趋势。首先，航空联盟更有能力和强大。联盟航空公司进一步简化，联盟合作的广度和深度更加深入，统一的信息系统平台、管理成本和联盟治理、联盟服务质量和品牌效果得到加强。其次，新一轮并购重组可能进一步导致联盟动荡，无论是从现实还是从分析行业未来发展来看，现有的国际联盟并不是跨境并购的动力，随着未来并购的持续发展，现有的战略联盟模式可能会由于股权合作环境的改善而带来许多新的机遇甚至结构性变化。
从全球市场来看，航空联盟的形成具有时代的局限性，随着国际航空业新技术、新资本和新需求的出现，其价值正在下降。以便捷直飞、资本合作等新合作方式取代，更好地满足旅客的实际需求，拓展“连续、横向”的新道路。
20世纪90年代，区域喷气式飞机的出现在欧美航空市场上引发了分支干线支路网络的兴起。进入21世纪，以波音787和A350XWB为代表的新一代长程宽体客机问世，其航程基本上能够满足旅客在世界上任何两个点之间直飞的需求。随着航空发动机技术和航空材料的重大突破和“倡议”倡议的进一步深化，以往的国际航线规划已被彻底颠覆，新技术正在加速形成“去军事化”的国际直航网络。
三家迅速崛起的海湾航空公司-阿联酋航空公司、阿蒂哈德航空公司和卡塔尔航空公司-利用其强大的财政实力，逐步建立了一个“航空股本联盟”，通过在外国资本市场收购或参与许多外国航空公司的战略，促进其国际业务的迅速扩大。航空公司成员可以进行联合培训和集中采购，以实现规模经济和降低成本。并在外部实现服务资源共享，共建销售渠道。在国内，11月12日，东航宣布入股星空联盟吉祥航空，双方实现相互持股。齐齐认为，“股权联盟”不是合作的最终方式，而是一种新的合作模式。
随着低成本航空公司在中短距离航空市场的全面占领，而且没有疲软迹象，欧洲和美国大型航空公司正寻求在洲际乃至超偏远市场上取得突破，以为代表的发展家成为它们的重点市场。
从我国民航客运量的增长速度来看，我国民航客运量年增长率约为13%，增长速度并未放缓。到2020年，将超过美国成为世界最大的航空运输市场。“航空公司要充分利用外国航空公司进入市场的特点，抓住重点，提高话语权，在我优先、互利共赢的原则基础上，建立新型的合作关系。”李延华说。
